Ограбление века.

[Aono]

Они сидели в одной из лучших таверен Города. Но Ирну было не до облицовки из красного дерева или золотых светильников. Он был молодым троллем, совсем недавно угодившим в Город.
- Да успокойся ты, - говорил ему спокойно и удобно развалившийся в кресле человек средних лет. Человек был высок, черноволос, одет в серый брючный костюм и черные туфли. - Никто тебя не тронет.
- Да как же не тронет? Как же не тронет-то?.. Я же все золото, по твоим словам, украсть должен, - отвечал Ирн, нервно мечущийся по залу. - А ведь это их, их деньги.
Ирн был всего лишь обычным мостовым троллем. Но его мост разрушили, и он подался в Город на заработки - надеялся накопить на новый. Тут его встретил Аль, подговоривший тролля грабануть Главный Банк.
- Ирн, Ирн. Ты знаешь меня уже два месяца, и ни разу я тебе не врал. Поверь, я знаю жителей Города лучше. Они как дети.
- В смысле, Аль?
- В прямом, - отозвался сидящий. - Они, увидев стррррашного тролля, укравшего весь золотой запас банка, начнут играть в веселую игру - "очень опасный преступник".
- Да, и меня в лучшем случае начнут закидывать камнями!
- Нет. Вокруг тебя соберется масса народу. Они будут стоять в сторонке, глазеть, ужасаться, звать знакомых... Полиция приедет далеко не сразу, и все, что тебе останется - дойти до вот этой самой таверны и захватить тут заложников. Никто не помешает тебе, потому что это против правил. Знаешь, такое правило игры - мирные жители не мешают преступникам.
- А что это значит - захватить заложников?
- А это значит, что ты придешь и крикнешь наружу - "я захватываю посетителей в заложники". И никого не выпускать из таверны.
Тот, кого назвали Аль, отхлебнул из бокала.
- Ну, крикну. Ну, не отпущу. И что я должен буду делать потом?
- Да ничего. Они же не знают, что это значит.
- И зачем же мне это кричать тогда? - изумился Ирн.
Аль страдальчески вздохнул.
- А потому, что это еще одно правило игры. Понимаешь, Ирн, пока ты играешь по правилам, они тоже будут играть по правилам. А в правила входит, что если ты сумеешь захватить заложников, что бы это не значило, то тебя нельзя сразу хватать, а нужно попытаться договориться, чтобы ты заложников отпустил.
- Психи какие-то... Аль, ты же сам отсюда вроде?
- Нет. Я просто тут дольше, чем ты. И лучше их изучил.
- А зачем тебе это? Что ты надеешься получить с этого золота, какую долю?
- Я просто хочу получить острые ощущения. Ты поймешь, Ирн.

На следующий день Главный Банк (он же единственный, но какой же Город без главного банка?..) был ограблен троллем Ирном. Он шел, склоняясь под тяжестью мешков, и прикрикивал:
- Я очень опасен! Я разорву всякого, кто приблизится ко мне!!!
Народ стоял вокруг, но послушно расступался. Тролль шел прямиком к "Миражу" - той самой таверне, в которой он беседовал с Алем.
Полиция появилась именно тогда, когда из таверны раздался звон золота и троллиный рык:
- Я захватываю всех посетителей таверны в заложники!!!
И - испуганный вопль.
- Вяло вопят. Неубедительно, - раздалось из толпы.
- Слушай, ты... знаток, не мешай!
Полиция совещалась. Ждали переговорщика.

В это время в таверне уронивший наконец мешок Ирн с изумлением смотрел на единственного посетителя таверны.
- Что, не ожидал? - усмехнулся Аль, секунду назад "испуганно" визжавший.
- Ты... что тут делаешь?
- Как - что? Помогаю тебе. Получаю острые ощущения. Ты не волнуйся, хозяин уже свалил - по моему совету... Я тут один.
- В смысле - по твоему совету?
- А я их о тебе предупредил.
- Нет, ты все-таки местный... - устало заявил Ирн. - Такой же непонятный псих. Зачем, ну вот зачем, а?
- А ты еще не понял? Ладно, поймешь. А пока - присаживайся, выпей вина. Умаялся, небось - десять мешков-то... Тебе, кстати, для хорошей жизни сколько хватит?
- Ну, двух, - настороженно ответил Ирн. - А что?
- Не жадный, значит. Вот и хорошо...
- Ты остальные себе забрать решил? За совет, что ли?
- Да ты что, совсем ушибленный? Я ж их даже не подниму!
- А что тогда?
- Мои советы при ограблении помогли? - осведомился Аль.
- Ну, помогли.
- Вот и слушай меня дальше. Я дурного не насоветую...

Полиция стояла и играла в кости. Проигравший шел общаться с троллем. Дело в том, что Проф этого тролля знает - может, он и впрямь собрался это золото забрать? Он ж тогда и убить может... Именно в процессе сих тяжких дум к ним подошли двое, молодой человек, одетый для дороги, с лютней за плечами и выражением лица "не-понимаю-что-я-тут-делаю" и мелкий, разбитной гоблин со стилетом на поясе, одежда которого состояла, казалось, из сплошных карманов, и тоже с выражением лица, но другим - "не-волнуйся-это-знаю-я".
- Вот, гражданы защитники! Привел! - заявил гоблин.
- И кто это такой? И ты кто такой? - спросили печальные стражники.
- Это?! Это же сам великий бард Майрин Среброструнный, величайший переговорщик Города! Ну и я, его скромный агент...
- Эм... Ну, я, значит... готов. За скромное вознаграждение, - голос барда при упоминании денег окреп. - За, скажем, три мешка.
- Ты чего, офигел???
- Ну ладно, два.
- Четверть!!! - возмутился из толпы хозяин банка и протолкался к группе. - Ни медяка больше не дам!!! А то знаю я вас! И преступнику - не больше двух!
Сошлись на одном мешке переговорщику и четырех - преступнику.
Майрин и гоблин, представившийся Гноолом - и предъявивший паспорт Гильдии Воров, Торговцев и Гидов на имя посредника Гноола - прошли в таверну.

Заприметив вошедших, Аль отсалютовал им бокалом. Ирн дернулся, но смолчал.
- Привет! Ну как, Лори, удалось?
- А то ж, Аль, чтоб у нас да не удалось?
- А кто этот? Бард?
- Да подхватил тут одного на Дороге... Решил, так оно убедительней.
- И что ты ему обещал? - поинтересовался Аль.
- Мешок, - ответил гоблин.
- А можно вопрос? - раздалось от барда.
- Да? - повернулись к нему оба.
- Вернее... ммм... два вопроса. Первый - почему вы назвали Гнооля Лори, а второй - что я тут должен делать?!
Тролль подошел к барду и протянул ему бокал.
- Успокойся, я тоже ничего не понимаю. Надеюсь, - Ирн бросил на Аля взгляд, далекий от доброты, - мне все объяснят.
- Сейчас поймете. Лори, давай сюда. Кстати, Гнооль - это он так себя называет властям. На самом деле его Лори зовут, он мой напарник.
Лори достал из какого-то своего кармана коробочку и передал Алю.
- Идите сюда, - сказал он барду и троллю, которые послушно подошли. Аль открыл коробочку. В ней лежали украшения.
- Адамантин!!! Нет, очень похоже, но блеск чуть другой... И звездолиты! Это же стоит бешеных денег! Нет, что же это я, это же бесценные вещицы! Навершие посоха, рукоять для клинка, перстни, серьги... - задохнулся Майрин.
Заглянувший в коробочку (оказавшуюся внутри наааамного больше, чем снаружи) тролль увидел там украшения, безделушки и прочую бижутерию редкостной красоты.
Аль усмехнулся.
- Да, бард, да. И это действительно не адамантин, это его сплав. С мифрилом. Слыхивал про такие вещицы?
Майрин явно раздумывал, не упасть ли ему в обморок.
- Мы их украли, - усмехнулся Лори. - А ты, Ирн, нам очень помог - вся полиция и владельцы этой коробочки пошли за тобой.
- А зачем же тогда Аль меня тут дожидался? - спросил тролль, не столь хорошо разбирающийся в изделиях Дальних Миров.
- Объясняю, - ответил Аль. - Когда пропажу найдут, будут все шерстить. С тебя взятки гладки - ты в это время банк грабил. Ни у кого из Гильдии вещиц не найдется - и у Лори тоже. А меня обыскивать не будут - я же герой, спасший всех в "Мираже" от страшного тролля. Думаю, - усмехнулся Аль, - я тут теперь еще и с неограниченным кредитом буду. Понял теперь? Ну и просто - ты же тоже, наверное, каких-то денег заслужил...
- Понял... - восхищенно ответил Ирн. - А дальше что мне делать?

Спустя час Майрин вышел из здания "Миража" со словами:
- Преступник согласен отпустить заложника за два мешка золота и навсегда покинуть пределы Города!
Счастью хозяина Банка не было границ.

На границе Города четверка прощалась. Ирн собирался строить новый мост, Аль с Лори оставались в Городе, а Майрин решил некоторое время побродить с ними - парочка оказалась, ко всему прочему, странниками с огромным стажем. Истории, которые Аль и Лори травили всю дорогу, оказались поводом написать не одну песню.
- Кстати, Аль, у меня есть один вопрос... - отважился наконец Ирн.
- Да?
- А почему вы с Лори всегда возвращаетесь в Город?
Аль помолчал.
- Понимаешь, я все-таки часть этого Города. Я живу в нем уже много-много лет... и живу в нем, даже странствуя. Именно от меня люди о нем узнают... В конце-то концов, я без него просто не выживу. Он как наркотик, Ирн. И ты еще в него вернешься. Не забывай - меня всегда можно найти в "Мираже".
- Не забуду, - улыбнулся Ирн. - Наверное, полмешка оставлю - для того, чтобы в Городе потом расплачиваться.
Аль с Лори рассмеялись.
- Ты хоть раз видел, чтобы я расплачивался золотом? - спросил Аль.
Ирн задумался.
- Нет...
- В Городе этот металл не в ходу.
- А... зачем же он тогда в банке хранится? - изумился Майрин.
На вопрос ему, как ни странно, ответил Ирн.
- Наверное, потому, что в банке должно быть золото. Я прав?
Аль посмотрел на него с улыбкой.
- Тебя в Городе быстро забудут. Возвращайся! Ты начал его понимать - а значит, и сам долго без Города не выдержишь.